'열등감은 꼭 나쁜 것이기만 한 것인가?' 라는 질문을 던지고 있는 책. 이 책은 한발 더 나아가서 열등감과 같은 불행은 언제나 찾아오게 마련이지만, 그 불행에 대해 어떻게 대응하느냐가 그의 미래를 결정한다고 말한다.

이 책의 주인공 똥꼬하마는 친구들에게 항상 놀림을 받는다. 그래서 항상 의기소침해 있다. 태어날 때부터 달려있던 '똥 모양의 꼬리'가 놀림과 의기소침의 정체였다. 그런데 만약 그 꼬리가 없었다면 어땠을까? 아마 똥꼬하마는 모험에 나서지도 않았을 것이고, 소중한 친구인 '꿀벌 윙윙'을 만나지도 못했을 것이다.

열등감 때문에 모험을 떠난 똥꼬하마는 많은 위험을 만나게 된다. 그리고 이 기나긴 모험이 끝났을 때 '똥꼬하마'는 훌쩍 성장한 '멋쟁이 하마'가 되어 자신을 놀리던 동물 친구들이 사는 곳으로 돌아온다. 그리곤 이렇게 이야기 한다. "난 이제 남들이 뭐라 해도 겁을 먹거나 용기를 잃지 않을 거야. 난 내가 소중하다는 걸 깨달았거든."

이 책은 주인공 똥꼬하마처럼, 열등감의 새장에서 탈출하여 상상력과 창의력의 창공을 맘껏 날아보기를 권유한다. 생각하기에 따라서는 나의 단점이 나의 미래를 위한 작은 어려움에 지나지 않는다는 사실을 깨달을 수 있다.