“나를 지키면서 즐겁게 어울릴 때
행복한 인생이 손에 잡힌다.”
아이의 행복과 건강한 성장을 바란다면 사회성이 답이다.

부모가 아이에게 갖는 가장 큰 기대는 무엇일까? 공부도 좋고 성공도 좋지만 사람들 속에서 행복하게, 자신의 재능을 제대로 펼치며 살아가는 것 아닐까? 그도 그럴 것이 날이 갈수록 아이들 사이의 따돌림이나 괴롭힘의 강도가 세지는 것을 보고 있노라면 혹시나 내 아이가 저런 일을 당하지나 않을까 걱정스러운 마음이 절로 든다. 특히나 어린이집이나 학교에 갈 나이가 되면 아이가 잘 적응할 수 있을지 불안감이 더욱 커지기 마련이다. 이러한 불안한 마음을 불식시키고 부모의 바람을 실현하는 데 가장 필수적인 덕목이 바로 ‘사회성’이다. 아이가 스스로를 지키면서도 타인과 즐겁게 어울리며 자신이 가진 재능을 마음껏 펼치기 위해서는 사회성이 반드시 필요하다.

이에 국민 육아멘토 이영애 박사가 그동안의 상담사례와 연구결과를 바탕으로 사회성을 키울 수 있는 조언과 방법론을 묶어 책으로 펴냈다. 수많은 부모들에게 ‘아이를 더 잘 이해하게 되었고 사회성을 키우는 데 큰 도움을 받았다’는 평가를 받은 바 있는 『아이의 사회성』을 최신 상황에 맞춰 다시 엮은 완전 개정판이다. 20년 가까이 부모와 아이를 상담하고 EBS 「부모」, 「다큐프라임」, 「육아학교Pin」 등을 비롯한 수많은 육아 관련 프로그램에 출연해 현실적인 육아 조언으로 부모들과 소통한 저자는 이렇게 말한다. “아이의 행동이 이해되지 않아 당황스러울 때, 건강하게 사랑받고 또 건강하게 사랑을 주는 아이로 키우고 싶은데 그 방법을 잘 모를 때, 실제로 또래관계에 어려움이 생겨서 이를 어떻게 해결하면 좋을지 막막할 때, 이 책이 여러분에게 도움이 되기를 소망해봅니다.” 서문에서 저자가 밝히고 있다시피 사회성은 건강한 사랑을 주고받을 수 있는 능력인 동시에 원만한 관계를 맺고 유지할 수 있는 능력이다. 또한 사회성이 튼튼히 밑받침해주면 리더십과 공감 능력은 물론이고 문제해결 능력까지 자연스럽게 자라난다.

‘나 혼자’가 대세인 시대라고는 하지만 사람은 사람들 속에서 사랑을 주고받아야만 행복해질 수 있는 존재임을 부정할 사람은 없을 것이다. 사람과의 관계가 기쁨이 아니라 고통일 경우 하루하루가 고달플 수밖에 없다. 불안과 우울함 때문에 삶이 위축되고 그나마 가지고 있던 재능도 그 빛을 잃기 십상이다. 아이가 건강하고 행복하게 자라나길 바란다면, 관계 속에서 기쁨을 느끼길 바란다면, 자기 재능을 마음껏 펼치며 살아가길 바란다면 책에서 유용한 조언을 얻을 수 있을 것이다.